Zu Beginn meiner Karriere hatte ich enormen Respekt davor, „wichtige“ Menschen anzusprechen:
- Ein CEO.
- Ein renommierter Professor.
- Jemand mit einem beeindruckenden Titel oder einer Position, die mir unglaublich wichtig erschien.
Je wichtiger ich jemanden in meinem Kopf gemacht hatte, desto größer wurde meine Hemmschwelle. Am liebsten wäre ich manchmal einfach weggelaufen.
Mein Doktorvater Prof. Dr. Heinz Mandl hat mir das ziemlich schnell abgewöhnt.
Er nahm mich mit zu Veranstaltungen, stellte mich irgendwelchen, in meinen Augen, furchtbar wichtigen Menschen vor. Und dann passierte eigentlich immer Folgendes: Nach ein paar Minuten verschwand er unter irgendeinem Vorwand.
Und ich stand da. Mitte zwanzig. Mit diesem wahnsinnig wichtigen Menschen. Allein.
Also blieb mir nichts anderes übrig, als ein Gespräch zu führen.
Was Titel wirklich aussagen (und was nicht)
Dabei habe ich etwas gelernt, das mir bis heute hilft: Menschen sind Menschen.
- Titel verändern Positionen.
- Sie verändern Verantwortung und Einfluss.
- Aber sie sagen noch lange nicht, was für ein Mensch vor dir steht.
Das erfährst du erst, wenn du mit ihm oder ihr sprichst.
Die Forschung zeigt tatsächlich, wie stark Status und Hierarchie unser Verhalten beeinflussen können. Menschen mit niedriger wahrgenommenem Status passen sich stärker an und Statusunterschiede können beeinflussen, ob wir überhaupt den Mut haben, uns zu äußern.
Mein Doktorvater hat mir damals- und ich vermute sehr bewusst – beigebracht, diese selbst aufgebaute Distanz zu überwinden.
Respekt ist nicht gleich Ehrfurcht
Und seitdem mache ich etwas ziemlich Simples: Ich sage Hallo. Ich gehe auf egal wen einfach zu.
Egal welcher Titel auf der Visitenkarte steht.
- Ich gehe hin.
- Stelle eine Frage.
- Beginne ein Gespräch.
Und das Spannende: Ich habe damit bis heute noch nie eine wirklich schlechte Erfahrung gemacht.
Natürlich habe ich weiterhin Respekt vor dem, was Menschen erreicht haben. Aber ich verwechsle Respekt nicht mehr mit Ehrfurcht.
Vielleicht ist das mein Learning:
Mach Menschen in deinem Kopf nicht größer, bevor du sie kennengelernt hast.
Sag Hallo. Geh auf sie zu. Was den Menschen wirklich ausmacht, erfährst du sowieso erst danach.